Potenziell beruflich bedingte Ursachen einer Demenz

Neben einer Vielzahl modifizierbarer, vor allem vaskulärer Risikofaktoren bei der Entstehung von leichten kognitiven Störungen beziehungsweise einer Demenzerkrankung (1) sind berufliche Expositionen als mögliche Ursachen zu nennen.

Während der Einfluss von verschiedenen Arbeitsstoffen (wie Lösemitteln oder Pestiziden) nur vermutet werden kann, mehren sich Hinweise, dass Hirntraumata mit einem höheren Inzidenzrisiko oder dem beschleunigten Auftreten einer Demenz assoziiert sind. Obwohl der zugrundeliegende Mechanismus noch nicht geklärt ist, könnte der Zusammenstoß fronto-temporaler Hirnareale mit dem Schädelknochen diesen Zusammenhang erklären. Eine häufig beobachtete Wechselwirkung mit einem erhöhten Risiko für Träger des ApoE-ε4-Allels lässt einen zusätzlichen genetischen Einfluss vermuten (2). Ein erhöhtes Risiko für kognitive Störungen nach einer Kopfverletzung ist in einer aktuellen US-Kohortenstudie mit fünfjährigem prospektiv-konkurrentem Follow-up berichtet worden (3). Darüber hinaus tragen anspruchsvolle berufliche Tätigkeiten offensichtlich zur kognitiven Reserve bei, die einen protektiven Faktor für die Entwicklung einer Demenz darstellt (4).

Kognitive Störungen und Demenz werden im Zuge des demografischen Wandels beständig zunehmen. Im Zuge der verlängerten Lebensarbeitszeit in Deutschland verlagert sich das Auftreten dieser Erkrankungen zunehmend in das aktive berufliche Leben. Neben den klassischen Arbeitsschutzmaßnahmen – Vermeidung einer Exposition gegenüber potenziell schädlichen Arbeitsstoffen beziehungsweise der Schutz vor Arbeitsunfällen – stellen sich neue Herausforderungen für die Arbeitsmedizin im Rahmen der Primärprävention. Darüber hinaus wird von entscheidender Bedeutung sein, welche Maßnahmen auf betrieblicher Ebene getroffen werden können, um den Eintritt einer Demenz bei Patienten, die mit kognitiven Störungen auffallen, zu verzögern.

DOI: 10.3238/arztebl.2012.0283a

PD Dr. med. Thomas Behrens

Prof. Dr. med. Thomas Brüning

Institut für Prävention und Arbeitsmedizin der Deutschen Gesetzlichen Unfallversicherung, Institut der Ruhr-Universität Bochum (IPA), Bochum
behrens@ipa-dguv.de

Interessenkonflikt

Die Autoren erklären, dass kein Interessenkonflikt besteht.