Grippe: Hochdosis-Impfung schützt Senioren besser

Dienstag, 23. Mai 2006

Houston - Mit einer Dosiserhöhung lassen sich bei der Grippeimpfung älterer Menschen höhere Antikörpertiter erzielen, ohne dass die Verträglichkeit der Impfung darunter leidet. Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie in den Archives of Internal Medicine (2006; 166: 1121-1127).

Ältere Menschen gehören (neben Säuglingen) zu den häufigsten Opfern der alljährlichen Grippewellen. Ein Grund für die Anfälligkeit ist die bei älteren Menschen verminderte Produktion von protektiven Antikörpern durch das Immunsystem. Die empfohlene Impfstoffdosis von 15 µg Hämagglutinin der inaktivierten Viren reicht oftmals nicht aus, um einen Schutz vor der Erkrankung aufzubauen. Bisher scheuten die Forscher davor zurück, die Dosis zu erhöhen, da sie eine Zunahme von schweren Nebenwirkungen befürchteten. Damit ist allerdings nach den jetzt vorliegenden Ergebnissen einer Pilotstudie nicht zu rechnen.

Wendy Keitel vom Baylor College of Medicine in Houston und Mitarbeiter impften im Auftrag des US-National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) 202 gehfähige Senioren im Alter von 65 Jahren. Die Probanden erhielten Impfungen mit 15, 30 oder 60 µg Hämagglutinin oder ein Placebo. Da die Impfungen mehrfach erfolgten, erhielten die Probanden bis zu 180 µg Hämagglutinin verabreicht. Bis auf verstärkte lokale Reaktionen (Rötung und Schmerz) an der Injektionsstelle ist es nach Aussagen der Forscher nicht zu vermehrten Nebenwirkungen oder gar ernsthaften Komplikationen gekommen. Fieber und Gliederschmerzen traten nicht gehäuft auf, versichern die Autoren.

Einen Monat nach der letzten Impfung wurde den im Durchschnitt 72,4 Jahre alten Probanden eine Blutprobe entnommen, um die erzielten Antikörpertiter gegen die Impfstoffviren zu bestimmen. Es zeigte sich, dass in der Gruppe mit der höchsten Dosis (60 µg) um 44 bis 79 Prozent höhere Antikörpertiter erzielt wurden als unter der derzeit empfohlenen Dosis von 15 µg Hämaggluttinin. Die Zahl der Patienten, die einen Titer erzielten, der gewöhnlich einen Schutz vor der Grippe bietet, war unter der hohen Dosis nahezu verdoppelt.

Die Ergebnisse wurden vom NIAID positiv bewertet. Deren Leiter Anthony Fauci sprach von einem wichtigen ersten Schritt in Richtung eines besseren Grippeschutzes für ältere Menschen. Bis zur Zulassung einer hochdosierten Vakzine dürften jedoch noch weitere Schritte notwendig werden. Es erscheint unwahrscheinlich, dass der Hersteller der verwendeten Vakzine (Sanofi-Pasteur) allein auf der Basis der vorliegenden Studie eine Zulassung erhält. Vor einer eigenmächtigen Dosissteigerung der derzeitigen Impfstoffe muss dringend abgeraten werden. /rme