Provo/Utah – Soziale Netzwerke üben offenbar eine positive Wirkung auf die menschliche Gesundheit aus. Einer Meta-Analyse in PLoS Medicine (2010; 7: e1000316) zufolge haben einsame Menschen sogar ein signifikant erhöhtes Sterberisiko.

Dass Menschen soziale Wesen sind, die die Gemeinschaft ihrer Mitmenschen suchen, ist lange bekannt. Einsamkeit kann nicht nur suizidale Gedanken auslösen, es hat auch negative Auswirkungen auf die Gesundheit.

Das war bereits Charles Darwin aufgefallen, der von einem Menschen berichtete, dessen Herzrhythmusstörungen (irregulärer Pulsschlag) immer dann aufhörten, wenn er mit Darwins Vater zusammentraf. 

Vor 22 Jahren hatten Forscher der Universität Michigan die Hypothese erstmals auf eine empirische Basis gestellt. Sie berichteten über eine Assoziation zwischen mangelnder sozialer Integration und einer erhöhten Sterblichkeit (J. S. House et al. Science 1988; 241: 540-545).

Die Publikation stützte sich damals auf die Ergebnisse von fünf prospektiven Studien. Inzwischen gibt es 148 Langzeituntersuchungen mit mehr als 300.000 Menschen aus vier Kontinenten, die auf positive Auswirkungen menschlicher Netzwerke hinweisen.

zum Thema Aktuelle Studie Pressemitteilung der Brigham Young University

Julianne Holt-Lundstad von der Brigham Young University in Provo/Utah errechnet eine Odds Ratio von 1,50 (95-Prozent-Konfidenzintervall 1,42 bis 1,59) oder eine um 50 Prozent erhöhte Überlebenswahrscheinlichkeit für Menschen mit starken sozialen Bindungen.

Einsamkeit wirkt sich nach Einschätzung der Psychologin ebenso negativ aus wie eine Alkoholabhängigkeit, ein Bewegungsmangel oder 15 Zigaretten am Tag. Sie sei doppelt so schädlich wie Übergewicht. © rme/aerzteblatt.de