Ernst Gräfenberg: Wer (er)fand den G-Punkt?

Ernst Gräfenberg: Ende der 20er-Jahre hatte er eine erfolgreiche Praxis in Berlin.

Medizinhistorische Anmerkungen zur Erstbeschreibung vor 61 Jahren

Selten fand ein medizinischer Fachbegriff so breiten Eingang in die populärwissenschaftliche Literatur wie der Terminus „G-Punkt“, obwohl kritische Stimmen immer wieder betonen, dass es sich bei dieser besonderen erogenen Zone der Frau weniger um eine Entdeckung als vielmehr um eine Erfindung handele (10). Weitgehend unbekannt ist, wem der G-Punkt seinen Namen verdankt und wer oder was sich hinter dem Buchstaben G verbirgt.
Vor 61 Jahren, im August 1944, wurde im amerikanischen Western Journal of Surgery, Obstetrics and Gynecology eine Arbeit von Ernst Gräfenberg und Robert Latou Dickinson veröffentlicht, die als Ursprung der „Idee des G-Punkts“ gelten kann (7). Aus diesem Anlass soll an den bis Ende der 30er-Jahre in Berlin praktizierenden Gynäkologen jüdischen Glaubens Ernst Gräfenberg erinnert und auch auf die Entstehungs- und aktuelle Rezeptionsgeschichte des G-Punkts eingegangen werden.
Ernst Gräfenberg – zur Person
Gräfenberg wurde am 26. September 1881 in Adelebsen, Provinz Hannover, geboren. Das Medizinstudium absolvierte er in München und Göttingen. Das medizinische Staatsexamen legte er im Januar 1905 in Göttingen ab (4).
Gräfenberg nahm die ärztliche Tätigkeit an der Augenklinik der Universität Würzburg auf. 1905 wechselte er zur Kieler Universitätsfrauenklinik und begann seine Weiterbildung unter der Leitung von Richard Werth, der durch die Entwicklung der Schichtnaht in die Geschichte der Chirurgie eingegangen ist; später war Hermann Johannes Pfannenstiel sein Chef. 1910 zog Gräfenberg nach Berlin, wo er sich als Gynäkologe im Stadtteil Schöneberg niederließ. Im selben Jahr übernahm Walter Stoeckel das Ordinariat in Kiel (17).
Ernst Gräfenberg war für kurze Zeit mit der Schriftstellerin Rosie Waldeck verheiratet. Die Ehe blieb kinderlos und wurde „wegen Disharmonie in beiderseitigem Einverständnis geschieden“ (14, 16). Ende der 20er-Jahre befand sich Gräfenberg auf dem Höhepunkt seiner Karriere in Berlin. In seiner Praxis am Kurfürstendamm 24 behandelte er Frauen von Geschäftsleuten und Diplomaten, unter seinen Patientinnen waren Berühmtheiten aus der Berliner Theater- und Opernszene. Aber er war nicht nur der viel frequentierte Prominentenarzt. Im Dezember 1928 fand auf Initiative engagierter linksliberaler Ärzte ein Kurs über Geburtenregelung statt. Hier berichtete Gräfenberg erstmals über die von ihm entwickelte Intrauterinspirale, den so genannten Gräfenberg-Ring, der als Vorläufer aller modernen Intrauterinpessare gilt (5).
Anfang der 20er-Jahre hatte Gräfenberg mit der intrauterinen Einlage von Seidenfäden, später von Ringen aus gedrehtem Silberdraht zur Schwangerschaftsverhütung begonnen. Sie bestanden – wie Untersuchungen aus den 70er-Jahren gezeigt haben – wohl aus Gründen der Festigkeit aus technischem Silber, das Verunreinigungen von Zinn, Cadmium und bis zu 28 Prozent Kupfer enthält (21). Gräfenberg, der zuletzt „mikrochemische Umwandlungen“ für die temporäre Sterilität verantwortlich machte, hat also unbewusst das erste Kupfer-Intrauterinpessar erfunden. Gräfenberg wurde zu internationalen Kongressen der Geburtenkontroll- und Sexualreformbewegung eingeladen; allerdings war die herrschende Lehrmeinung eindeutig gegen die von ihm vertretene Methode gerichtet. Die Kritiker unterlagen einem tragischen Missverständnis: Die Angst vor den häufig mit Stiftpessaren verbundenen Komplikationen, die auf eine „Infektionsbrücke“ zwischen Vagina und Uterus zurückzuführen war, wurde mit einem bemerkenswerten Mangel an Differenzierungsvermögen auf die völlig intrauterin liegenden Gräfenberg-Ringe übertragen (3).
Von 1930 bis 1933 leitete Gräfenberg neben seiner Praxistätigkeit die 60 Betten zählende gynäkologische Abteilung des Städtischen Krankenhauses Berlin-Britz. 1933 wurden drei Chefärzte des Krankenhauses, darunter Gräfenberg, aufgrund ihres jüdischen Glaubens von den Nationalsozialisten entlassen. Die gynäkologische Abteilung wurde im gleichen Jahr in das Städtische Krankenhaus Neukölln überführt.
Ungeachtet der prominenten Lage seiner Praxis konnte Gräfenberg bis 1937 seiner ärztlichen Tätigkeit weitgehend unbehelligt nachgehen. Dann folgte die sicher wesentlichste Zäsur in seinem Leben – ein Zuchthausaufenthalt im nationalsozialistischen Deutschland.
In der erst vor kurzem entdeckten Personalakte des Zuchthauses Brandenburg/Havel über Dr. Ernst Gräfenberg, der seit dem 1. Januar 1939 als Jude den Zwangsvornamen „Israel“ zu führen hatte, heißt es: „Gegen den Ernst Israel Gräfenberg aus Berlin ist durch Urteil des Landgerichts in Berlin am 9. November 1938 wegen Devisenvergehen eine Zuchthausstrafe von drei Jahren und eine Geldstrafe von insgesamt 199 000 Reichsmark erkannt worden. Die bürgerlichen Ehrenrechte werden dem Angeklagten auf die Dauer von fünf Jahren aberkannt.“ Die Straftat bestand im Außerlandesbringen und Verkauf wertvoller Briefmarken (16).
Sein Aufenthalt im Zuchthaus Brandenburg dauerte bis zum 15. August 1940. Dann waren offenbar unter Veräußerung seiner sämtlichen Vermögenswerte die Geldstrafe bezahlt und mit der Hinterlegung einer größeren Lösegeldsumme durch die US-amerikanische Gründerin der weltweiten Geburtenkontrollbewegung Margaret Sanger die Voraussetzungen für die Freilassung und Ausreise Gräfenbergs in die USA geschaffen worden (13).
Ein Dankesbrief vom Dezember 1941 an Margaret Sanger zeigt, dass Gräfenberg wie viele jüdische Flüchtlinge in dieser Zeit nur über die Sowjetunion und Shanghai/Südostasien in die USA einreisen konnte (6). Unter anderen half der Schriftsteller Erich Maria Remarque Gräfenberg beim Aufbau einer neuen Existenz in den Vereinigten Staaten (13). Er arbeitete zunächst als Pathologe in Chicago und bereitete sich auf das Medical-Board-Examen vor, das er noch als 60-Jähriger 1941 absolvierte. Trotz einer hohen Arztdichte in New York ließ er sich dort nieder und vergrößerte rasch seine (gynäkologische) Privatpraxis. Die Auswirkungen seiner Parkinsonschen Erkrankung zwangen ihn 1953 zur Aufgabe seiner praktischen Arbeit, und er war schließlich nur noch im Margaret-Sanger-Research Bureau tätig.
Im Alter von 76 Jahren starb er – weitgehend unbeachtet – am 28. Oktober 1957 in New York. Lediglich in der in New York erscheinenden deutschsprachigen jüdischen Wochenzeitschrift „Aufbau“ erschien ein Nachruf (14).
Gräfenberg konnte sowohl die Rehabilitierung und Renaissance seiner intrauterinen Verhütungsmethode in den 60er-Jahren, aber auch die Diskussionen über seine sexualwissenschaftlichen Erkenntnisse in den 80er-Jahren nicht mehr miterleben.
In den USA begrenzte Gräfenberg seine Kontrazeptiva-Verordnung auf die Anwendung von Zervikalkappen und Diaphragmen, mit denen er sich in seinen frühen „amerikanischen Jahren“ auch publizistisch befasste. In der gemeinsam mit dem einflussreichen amerikanischen Gynäkologen und Geburtshelfer R. L. Dickinson 1944 im Western Journal of Surgery, Obstetrics and Gynecology veröffentlichten Arbeit heißt es auf Seite 338: „Gelegentlich berichtete eine Patientin über das Fehlen eines Orgasmus, wenn sie ein Vaginaldiaphragma trug, dies . . . betraf nur eine erogene Zone, die entlang der suburethralen Oberfläche der vorderen Vaginalwand lokalisiert war . . .“ Das Pessar bedeckte dieses Areal, während eine stattdessen verwendete Portiokappe die Orgasmusfähigkeit der Frau wieder herstellte, weil sie diesen Bezirk der Vagina frei lässt (7). Dies ist die erste, in einem Nebensatz erfolgende Erwähnung der später nach Gräfenberg benannten Zone, des G-Punktes.
Als Meilenstein in der Sexualkunde wird aber vor allem Gräfenbergs viel zitierte Arbeit im International Journal of Sexology von 1950 angesehen. Er fasste dort zusammen: „Einige Untersucher der weiblichen Sexualität glauben, dass die meisten Frauen keine Erfahrung mit dem vaginalen Orgasmus haben, weil es keine Nerven in der Vaginalwand gibt. . . . Dieser kurze Artikel hat, hoffe ich, zeigen können, dass die vordere Vaginalwand unterhalb der Urethra der Sitz einer ausgeprägten erogenen Zone ist und dass diese bei der Behandlung weiblicher sexueller Mangelzustände eine größere Bedeutung erhalten sollte.“ (8) Dieses Areal – Gräfenberg hat nie den Ausdruck Spot, also Punkt gebraucht – befindet sich vier bis fünf Zentimeter vom Scheideneingang entfernt in der vorderen Vaginalwand unterhalb, um und entlang der Urethra. Hier soll auch der Ursprung der so genannten weiblichen Ejakulation zu finden sein (9, 11, 22).
Gräfenberg war aber offenbar nicht der Erste, der auf die Bedeutung dieser Strukturen für die weibliche Sexualität hingewiesen hat. Anhand der Untersuchung einiger bedeutender Werke der altindischen Sexualwissenschaft (zum Beispiel Kamasutra, 4. Jahrhundert n. Chr.) konnte Syed aufzeigen, dass den Verfassern dieser Texte die Phänomene „Gräfenberg-Zone“ und weibliche Ejakulation bekannt waren (20). Aus dem europäischen Raum wird immer wieder der niederländische Anatom Regnier de Graaf erwähnt. In einer 1672 erschienenen Arbeit beschreibt er unter anderem das später nach Gräfenberg benannte besondere Areal in der vorderen Vaginalwand und eine weibliche Prostata (2).
Gräfenbergs Aufsatz fand in den 50er-Jahren nicht die ihm gebührende Beachtung. Auch Masters und Johnson bezeichneten in ihren wichtigen sexualmedizinischen Studien Mitte der 60er-Jahre die weibliche Ejakulation als ein „irrtümliches, wenn auch weit verbreitetes Konzept“ (9).
Erst Anfang der 80er-Jahre erwachte in den USA das Interesse an den Entdeckungen Gräfenbergs. Die US-amerikanischen Sexualforscher John D. Perry und Beverly Whipple haben 1981 in zwei Artikeln über die weibliche Ejakulation diesem Areal im Gedenken an Gräfenberg den Namen G-Spot gegeben (1, 22). Perry und Whipple glauben, mit dem Gräfenberg-Spot das Triggerareal für den pelvinen, nerval-uterinen Orgasmus identifiziert zu haben (15).
Bis heute ist der G-Punkt Projektionsfläche verschiedenster Fantasien, Ratschläge und Geschäftsideen, wie man im Internet leicht überprüfen kann. Die kontroverse Diskussion um die G-Zone geht im 21. Jahrhundert weiter. Ist sie Realität oder nur ein unbewiesener oder nicht beweisbarer Mythos?

Cover des US-Bestsellers von 1982; im Jahr darauf gab es eine deutsche Übersetzung.

Im Rahmen einer in den 90er-Jahren durchgeführten Studie wurden in den USA und Kanada 2 350 Frauen aus dem Gesundheits- und Sozialbereich zum G-Spot befragt. Bei einer Antwortrate von 85 Prozent waren 84 Prozent der Frauen dieser Stichprobe davon überzeugt, dass es ein hochsensibles Areal in der vorderen Vaginalwand gibt (10).
Andererseits kommt Hines (2001) nach Sichtung der vorhandenen Literatur und Bewertung der Studie nach „evidenzbasierten“ Kriterien zu folgender Schlussfolgerung: „Die weit verbreitete Akzeptanz des Vorhandenseins eines G-Spots bewegt sich jenseits der vorhandenen Evidenz. Auf der Basis der existierenden anatomischen Studien kann man feststellen, dass es unwahrscheinlich ist, dass ein reich innerviertes Gewebeareal über die Jahre unentdeckt geblieben ist. Bis eine gründliche und sorgfältige histologische Untersuchung des relevanten Gewebes unternommen worden ist, muss der G-Spot als eine Art gynäkologisches Ufo angesehen werden. Viel gesucht, viel diskutiert, aber nicht verifiziert durch objektive Daten.“ (10) Vielleicht ist die evidenzbasierte Medizin hier an ihre Grenzen gestoßen. In jedem Fall ist Haeberle zuzustimmen, der erhebliche ethische Probleme bei der Erforschung der Existenz, Lokalisation und Bedeutung der G-Zone sieht (9).


zZitierweise dieses Beitrags:
Dtsch Arztebl 2005; 102: A 2853–2856 [Heft 42]

Die Zahlen in Klammern beziehen sich auf das Literaturverzeichnis, das beim Verfasser erhältlich oder im Internet unter www.aerzteblatt.de/lit4205 abrufbar ist.

Anschrift für die Verfasser:
Priv.-Doz. Dr. med. Matthias David
Charité – Universitätsmedizin Berlin
Campus Virchow-Klinikum
Klinik für Frauenheilkunde und Geburtshilfe
Augustenburger Platz 1
13353 Berlin
E-Mail: [e-mail]

Literatur

1. Addiego F, Belzer EG, Comolli J, Moger W, Perry JD, Whipple B: Female ejaculation: A case study. J Sex Research 1981; 17: 13–21.

2. De Graaf R: Tractatus de virorum organis generationi inservientibus (1668), De mulierum organis generationi inservientibus tractatus novus (1672). New treatise concerning the generative organs of women. An annotated translation by Jocelyn HD, Setchell BP. J Reprod Fertil 1972; Suppl. 17: 106 f.

3. Gesenius H: Die Gefährlichkit der Intrauterinpessare. Zentralbl Gynacol 1935; 37: 2168–2178.

4. Gräfenberg E: Die Entwicklung der Knochen, Muskeln und Nerven der Hand und der für die Bewegungen der Hand bestimmten Muskeln des Unterarms. Inaugural-Dissertation, Universität zu Göttingen 1904.

5. Gräfenberg E: Silk als Antikonzepienz. In: Bendix K eds.: Geburtenregelung – Vorträge und Verhandlungen desÄrztekurses vom 28.–30. Dezember 1928. Berlin: Selbstverlag Dr. Bendix 1929: 50–64.

6. Grafenberg E: Brief an Margaret Sanger, 15.12.1940. Sophia Smith Collection. Collection: Margaret Sanger Papers. S18: 755.

7. Grafenberg E, Dickinson RL: Conception control by plastic cervix cap. West J Surg Obstet Gynecol 1944; 52: 335–340.

8. Grafenberg E: The role of urethra in female orgasm. Int J Sexol 1950; 3: 145–148.

9. Haeberle EJ: Die Sexualität des Menschen. Handbuch und Atlas. Berlin, New York: Walter der Gruyter 1985.

10. Hines TM: The G-Spot: A modern gynecologic myth. Am J Obstet Gynecol 2001; 185: 359–362.

11. Ladas AK, Whipple B, Perry JD: The G-spot and other recent discoveries about human sexuality. New York 1982.

12. Ladas AK, Whipple B, Perry JD: Der G-Punkt. Das stärkste erotische Zentrum der Frauen. München: Wilhelm Heyne 1983, 1989.

13. Lehfeldt H: Ernst Gräfenberg and his ring. Mount Sinai J Med 42; 1975: 345–352.

14. Nachruf Dr. Ernst Graefenberg. New York: Aufbau, 8. November 1957.

15. Perry JD, Whipple B: Pelvic muscle strength of female ejaculators: Evidence in support of new theory of orgasm. J Sex Research 1981; 17: 22–39.

16. Personalakte Ernst Israel Gräfenberg. Zuchthaus und Sicherungsanstalt Brandenburg/Havel-Görden. Brandenburgisches Landeshauptarchiv, Abteilung Bornim, Sign. 4818.

17. Semm K, Giese KP: Ernst Gräfenberg, das Leben und Werk des Kieler Facharztes. Zum 100. Geburtstagg am 26. Sepember 1981. Geburtsh Frauenheilk 1981; 41: 444–448.

18. SchubachG: The G-spot is the female prostate (letter). Am J Obstet Gynecol 2001; 185: 850 Letter.

19. Shafik A, Sibai OE, Shafik AA, Ahmed I, Mostafa RM: The electrovaginogram: study of the vaginal electric activity and its role in the sexual act and disorders. Arch Gynecol Obstet 2004; 269: 282–286.

20. Syed R: Zur Kenntnis der „Gräfenberg-Zone“ und der weiblichen Ejakulation in der altindischen Sexualwissenschaft. Ein medizinhistorischer Beitrag. Sudhoffs Arch Z Wissenschaftsgesch 1999; 83: 171–190.

21. Wagner H, Beller FK, Bröcker W: Untersuchungen über die kontrazeptive Wirkung des Gräfenberg-Ringes. Eine historische Reminiszenz. Geburtsh Frauenheilk 37; 1977: 124–128.

22. Whipple B: Ernst Graefenberg: from Berlin to New York. Scand J Sexol 2000; 3: 43–49.

23. Whipple B, Pery JD: The G-spot: A modern gynecologic myth (letter). Am J Obstet Gynecol 2002; 187: 519.

24. Zaviacic M, Ablin RJ: The G-spot (letter). Am J Obstet Gynecol 2002; 187: 519–520.