Künstliche Intelligenz sagt körperlichen Abbau im Alter voraus

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Saarbrücken – Ein neues Berechnungsmodell soll den körperlichen Abbau mit zunehmendem Alter bestimmen, insbesondere bei Sportlerinnen und Sportlern. Eine Arbeitsgruppe um Bergita Ganse, Stiftungsprofessorin für innovative Implantatentwicklung an der Universität des Saarlandes hat es im Fachjournal Geroscience vorgestellt (2021; DOI: 10.1007/s11357-021-00411-4).

„Wir haben uns gefragt, ob es uns gelingen kann, die Leistungsfähigkeit eines Sportlers bis ins Seniorenalter hinein prognostizieren zu können, und zwar mit einer einzigen Messung“, erläuterte Ganse.

Die Arbeitsgruppe hat die Daten von fast 5.500 schwedischen Leichtathletinnen und -athleten unter­sucht, deren sportliche Leistungen zwischen 1901 und 2021 in der „Swedish Veteran Athletics“-Daten­bank dokumentiert sind.

Insgesamt rund 21.000 Datenpunkte haben sie in ihre Untersuchung einfließen lassen. Das heißt, jeder Leichtathlet hat im Mittel rund 4 Ergebnisse in der Datenbank hinterlassen. Die Forscher haben für die Studie ausschließlich Laufdisziplinen berücksichtigt.

Der Grund ist, dass zum Beispiel Wurfgeräte wie beim Speer- oder Diskuswurf je nach Alter im Gewicht variieren: Jüngere Athleten müssen meist etwas schwerere Geräte werfen, was die Vergleichbarkeit erschwert und eine Prognose des Leistungsabfalls schwieriger macht. „Läufer hingegen laufen 100, 200, 800 Meter, egal, ob sie 23, 40 oder 70 Jahre alt sind“, hieß es aus der Arbeitsgruppe.

Das zentrale Ergebnis der Studie ist laut den Forschern, dass der Computer anhand der Daten ein Modell entwickeln konnte, das den Leistungsverlust bis ins Seniorenalter hinein präziser vorhersagen kann als bisherige Modelle, die zum Beispiel von einer linearen Abnahme der Leistungsfähigkeit ausgehen.

„Überrascht hat uns dabei die Feststellung, dass Athleten, die sehr leistungsstark und jung waren, relativ gesehen am meisten Leistungsabfall zu verzeichnen hatten, was auch auf ältere Athleten mit geringerer Ausgangsleistung zutrifft. Die niedrigste Abnahmerate haben wir bei leistungsstarken Athleten mit hohem Ausgangsalter festgestellt“, so Ganse.

Wer also noch in fortgeschrittenerem Alter eine Topzeit in seiner Disziplin läuft, bleibt laut den Wissenschaftlern mit hoher Wahrscheinlichkeit auch in noch höherem Alter leistungsfähiger als seine Altersgenossen. „Es lohnt sich auch im fortgeschrittenen Alter noch, mit dem Sporttreiben anzufangen“, so das Fazit der Arbeitsgruppe. © hil/aerzteblatt.de