Akupunktur gegen Knieschmerzen nicht wirksam

Melbourne – Eine Akupunktur hat in einer randomisierten Studie im US-amerikanischen Ärzteblatt (JAMA 2014; doi: 10.1001/jama.2014.12660) die Schmerzen bei einer chronischen Gonarthrose nur vorübergehend gelindert.

Knieschmerzen gehören nach dem 50. Lebensjahr zu den häufigen Beschwerden und viele Patienten experimentieren mit alternativen Heilmethoden. Die Akupunktur gehört (auch) in Australien zu den beliebtesten Angeboten und mit der Laser-Akupunktur bieten viele Heilpraktiker gewissermaßen eine „High-Tech“-Variante an, die ohne Einstiche auskommt. Ob die Akupunktur ihre Wirkung erzielt, ist umstritten. Ein Team um Rana Hinman vom Centre for Health, Exercise and Sports Medicine an der Universität Melbourne hat zu dieser Frage eine relativ umfangreiche Studie organisiert.

282 Patienten mit chronischen Knieschmerzen wurden nach dem Zufallsprinzip auf vier Gruppen verteilt, in denen sie keine Akupunktur, eine Scheinakupunktur (bei der die Nadeln nicht eingestochen werden), eine konventionelle Akupunktur mit Nadeln und eine Laser-Akupunktur erhielten. Nach dem Ende der 12-wöchigen Behandlungsphase wurden die Teilnehmer erneut untersucht.

In allen drei Studienarmen, in denen die Patienten an Akupunktur-Sitzungen teilnahmen (also auch nach der Scheinakupunktur), hatten sich die Schmerzen und die Funktion des Kniegelenks leicht gebessert. Bei einer weiteren Untersuchung nach einem Jahr war dieser Effekt, den Hinman auf die Erwartungen der Patienten und die vermehrte Aufmerksamkeit und die Empathie, die die Patienten durch den Akupunkteur erhielten, zurückführt, nicht mehr nachweisbar. Für die Physiotherapeutin sind die Erfolge, die ihre Akupunktur-Kollegen erzielen, deshalb eine reine Placebo-Wirkung.

rme