Assistenzärzte in England streiken inmitten von Grippewelle

London – Eine Woche vor Weihnachten und inmitten einer großen Grippewelle sind Tausende Ärzte in England gestern in einen fünftägigen Streik getreten. Der Streik der Assistenzärzte, die etwas weniger als die Hälfte der Ärzte des öffentlichen Gesundheitsdienstes (NHS) in England ausmachen, begann um 7 Uhr und soll bis Montag dauern.

Der britische Gesundheitsminister Wes Streeting warnte vor einer Beeinträchtigung der Patientenversorgung. „Ich habe mein Bestes getan, um diesen Streik zu verhindern, der für den NHS zum ungünstigsten Zeitpunkt kommt“, sagte Streeting dem Radiosender LBC. „Es tut mir wirklich leid für die Patienten“, fügte er hinzu.

Premier Keir Starmer bezeichnete den Ärztestreik vor dem Parlament als „gefährlich und völlig unverantwortlich“ und appellierte an die Assistenzärzte, „die Patienten nicht hängenzulassen und mit (der Regierung) zusammenzuarbeiten, um die Bedingungen zu verbessern“.

England wird derzeit von einer Grippewelle heimgesucht, die der NHS als „Supergrippe“ bezeichnet. Die Anzahl der Krankenhausfälle hat für die Jahreszeit einen Rekordwert erreicht. Zwischen dem 1. und 7. Dezember wurden täglich im Durchschnitt 2.660 Grippepatienten ins Krankenhaus eingeliefert. Die Krankenhäuser wurden aufgefordert, trotz des Streiks 95 Prozent des Betriebs aufrechtzuerhalten.

Die Assistenzärzte fordern Lohnerhöhungen, um die Inflation auszugleichen. Am vergangenen Montag hatten sie ein neues Angebot der Labour-Regierung abgelehnt, das die Übernahme bestimmter Kosten, jedoch keine Lohnerhöhung vorsah. Die Gewerkschaft British Medical Association (BMA) fordert eine Gehaltserhöhung von etwa 26 Prozent für Assistenzärzte.

Assistenz- sowie Fachärzte in England haben seit März 2023 bereits mehrfach gestreikt, weil sie eine bessere Bezahlung fordern. Der aktuelle Streik ist bereits der 14. Ärztestreik binnen weniger als zwei Jahren.

afp