Berberin-Ursodeoxycholsäure: Metformin-Alternative aus China senkt HbA1c-Wert

Shenzhen/China – Der Wirkstoff Berberin-Ursodeoxycholsäure, der ein Alkaloid aus der Berberitze mit einer Gallensäure verbindet, hat in einer Phase-2-Studie den HbA1c-Wert von Patienten mit Typ-2-Diabetes gesenkt und in der höheren Dosierung die Leberwerte verbessert. Der in JAMA Network Open (2025; DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2024.62185) vorgestellte Wirkstoff eines chinesischen Herstellers hat gewisse Ähnlichkeiten mit Metformin, das ebenfalls die Weiterentwicklung eines pflanzlichen Alkaloids ist.

Metformin ist die chemische Verbindung von zwei Guanidin-Molekülen (deshalb auch Biguanid genannt). Guanidin ist ein Alkaloid der Geißraute, die möglicherweise bereits im Mittelalter zur Behandlung des Diabetes eingesetzt wurde. Guanidin ist jedoch toxisch. Erst das von dem Chemiker Bernhard Rathke 1879 synthetisierte Biguanid ist verträglich genug, um es als Medikament bedenkenlos einzusetzen. Es geriet nach der Entdeckung des Insulins zunächst in Vergessenheit, wurde Ende der 1950er Jahre wiederentdeckt, setzte sich später gegen andere Biguanide durch, weil es nicht (oder nur selten) zur Laktatazidose führt.

rme