Biontech-Gewinn bricht ein, mehr Ausgaben für Krebsforschung

Mainz – Das Mainzer Biotechnologieunternehmen Biontech will seine onkologische Forschung mit Milliarden­ausgaben forcieren und 2026 sein erstes Krebsmedikament auf den Markt bringen. Zuletzt seien zahlreiche klinische Fortschritte erzielt worden, sagte Unternehmenschef Ugur Sahin heute bei der Vorstellung der Ge­schäftszahlen für das Gesamtjahr 2023.

Es gebe eine Reihe an Wirkstoffkandidaten in der mittleren und späten klinischen Entwicklung. Bis 2030 streben die Mainzer Zulassungen in zehn Indikationen an. Damit die Entwicklung weg vom Fokus auf COVID-19-Impfstoffe hin zu Krebsmedikamenten gelingt, schraubt Biontech seine Ausgaben für Forschung und Ent­wicklung nach oben.

2023 gab das Unternehmen rund 1,8 Milliarden Euro dafür aus. Davon floss der Löwenanteil mit 1,47 Milliar­den in die Entwicklung onkologischer Präparate sowie von Medikamenten gegen Infektionskrankheiten. Le­diglich 313 Millionen Euro wurden für Coronaforschung ausgegeben.

2022 hatten die Forschungsausga­ben bei 1,5 Milliarden gelegen, 2024 sollen es nun zwischen 2,4 Milliarden bis 2,6 Milliarden Euro werden.

Deutlich nach unten ging es 2023 sowohl mit dem Gewinn als auch mit dem Umsatz. Grund ist in allererster Linie das schrumpfende Geschäft mit COVID-19-Impfstoff, mit dem die Mainzer in der Pandemie weltbekannt geworden waren.

Insgesamt lieferten Biontech und der US-Partner Pfizer im Geschäftsjahr 2023 weltweit mehr als 400 Millio­nen COVID-19-Impfstoffdosen aus. Im Vergleich dazu waren 2022 noch rund zwei Milliarden Dosen in Rechnung gestellt worden, 2021 waren es 2,6 Milliarden.

2023 stand bei Biontech am Ende ein Nettogewinn von 930,3 Millionen Euro zu Buche. Das war deutlich weniger als die 9,4 Milliarden im Jahr davor. Der Umsatz lag 2023 bei 3,8 Milliarden Euro nach 17,3 Milliarden im Vorjahr.

Biontech verwies unter anderem auf Wertberichtigungen von Impfstoffvorräten durch den US-Partner Pfizer. Für das laufende Jahr 2024 erwarten die Mainzer einen Umsatz zwischen 2,5 Milliarden und 3,1 Milliarden Euro.

In der Onkologie laufen derzeit nach Biontech-Angaben 22 klinische Studien, davon seien sieben Programme fortgeschritten in den Phasen 2 und 3. Vergleichsweise weit sind die Mainzer nach eigenen Angaben bei The­rapien für Patientinnen und Patienten mit einem bestimmtem Brustkrebs-Typ, Bauspeicheldrüsen- und Lun­gen­krebs. Bei den Infektionskrankheiten startete Biontech 2023 klinische Testungen für Impfstoffkandidaten gegen Malaria, Tuberkulose und Mpox. Letzteres wurde früher Affenpocken genannt.

„Wir gehen davon aus, dass unser COVID-19-Impfstoffgeschäft auch 2024 weiterhin eine wichtige Einnahme­quelle bleiben wird“, sagte Finanzvorstand Jens Holstein. „Wir sind davon überzeugt, dass unsere solide finan­zielle Position es uns ermöglichen wird, unsere langfristige Strategie zur Entwicklung innovativer Therapien gegen Krebs, Infektionskrankheiten und andere schwere Erkrankungen voranzutreiben.“

Änderungen gibt es im Vorstand des Unternehmens. Zum 1. Juli dieses Jahres wird die Niederländerin Anne­marie Hanekamp Teil des Gremiums. Sie kommt nach Biontech-Angaben von Novartis und tritt die Nachfolge von Vorstandsmitglied Sean Marett an, der in den Ruhestand geht.

dpa