Übergewicht: Inaktiver Dopaminrezeptor nimmt die Lust an Bewegung

Bethesda – Eine niedrigere Aktivität des D2-Rezeptors für Dopamin könnte Über­ge­wich­tigen die Motivation nehmen, Sport zu treiben. Dies legen zumindest Versuche an Mäu­sen nahe, über welche Forscher um Alexxai Kravitz am NIDDK Bethesda in der Fachzeit­schrift Cell Metabolism berichten (2016; doi: 10.1016/j.cmet.2016.12.001).

Warum Menschen mit Übergewicht häufig ungern Sport treiben, erscheint zunächst na­he­­liegend: Das überschüssige Körpergewicht macht Bewegung anstrengend, die Motiva­tion sinkt. Die Forscher bemerkten jedoch bei Tierversuchen, dass das Bewegungsmus­ter von übergewichtigen Mäusen und solchen, die an Parkinson erkrankt waren, einan­der ähnelte. Dies warf die Frage auf, ob nicht möglicherweise eine Störung des Dopa­min­­stoffwechsels im Gehirn für die reduzierte Bewegung der dicken Mäuse verantwortlich war. Letztlich ist ein relativer Dopaminmangel auch Ursache für die Hypokinesie bei Par­kin­sonkranken.

Das Wissenschaftlerteam, welches schon länger den Zusammenhang zwischen Über­ge­wicht und der Funktion der Basalganglien untersucht, testete diese Hypothese an Mäu­sen. Sie fütterten eine Gruppe von Mäusen mit normalem Futter, während eine Experi­men­talgruppe fettreiches Futter erhielt. Die überfütterten Mäuse legten schnell Gewicht zu und bewegten sich weniger. Überraschenderweise nahm die Bewegung bereits ab, be­vor das Gewicht stieg. Die Forscher stellten fest, dass diese Mäuse eine reduzierte Bin­dungsaktivität von D2-Rezeptoren im Gehirn aufwiesen. D2-Rezeptoren wirken nor­malerweise durch ihre Hemmung von inhibierenden Neuronen bewegungs­fördernd.

In einem weiteren Versuch entfernten die Forscher bei einigen Mäusen genetisch die D2-Rezeptoren. Obwohl die Tiere sich weniger bewegten, legten sie nicht an Gewicht zu. Dies ließ laut der Arbeitsgruppe den Schluss zu, dass der Bewegungsmangel Folge und nicht Ursache des Übergewichts sein könnte.

In künftigen Studien wollen die Forscher untersuchen, ob sich durch die Ernährung die Bewegungsmotivation von Mäuse steuern lässt. Die Ergebnisse würden außerdem zei­gen, dass fehlende Bewegung bei Übergewicht nicht unbedingt ein Zeichen von feh­len­der Disziplin sein muss.

hil