Rauchstopp: E-Zigaretten in Studie häufiger erfolgreich als konventionelle Nikotin­ersatzpräparate

London – E-Zigaretten haben Rauchern nach vergeblichen früheren Abstinenzversuchen in einer rando­misierten Studie häufiger als konventionelle Nikotinersatzpräparate geholfen, die Zahl der täglichen Zigaretten zu halbieren oder ganz auf das Rauchen zu verzichten. Die Ergebnisse wurden in Addiction (2021; DOI: 10.1111/add.15628) veröffentlicht.

E-Zigaretten sind ein umstrittenes Mittel zur Raucherentwöhnung. Zum einen wird die Nikotinabhän­gig­keit fortgesetzt, zum anderen geht die Inhalation der Liquids vermutlich mit einer Schädigung der Lun­gen einher, deren Langzeitfolgen sich derzeit noch nicht abschätzen lassen. Fest steht allerdings auch, dass E-Zigaretten weniger schädlich sind als konventionelle Zigaretten, deren negative Auswir­kungen auf die Gesundheit gut dokumentiert sind.

Bei einer erfolgreichen Tabakabstinenz könnte die Bilanz für die Gesundheit positiv ausfallen, wenn auch nicht ganz so positiv wie bei der Verwendung anderer Nikotinersatzpräparate, die nicht über die tiefen Atemwege aufgenommen werden.

Vor 2 Jahren konnte ein Team um Dunja Przulj von der Queen Mary University of London in einer größe­ren randomisierten Studie zeigen, dass E-Zigaretten häufiger zu einer Abstinenz führen als konven­tio­nelle Nikotinersatzpräparate. Damals waren 886 Raucher, die sich an eine der in England kostenlosen Beratungsstellen gewandt hatten, auf einen Abstinenzversuch mit einer bestimmten E-Zigarette oder auf ein Nikotinersatzpräparat ihrer Wahl randomisiert worden. Beide Gruppen waren zudem zu 4 persönli­chen Raucher-Stop-Beratungen eingeladen worden.

Nach den im New England Journal of Medicine (NEJM 2019; DOI: 10.1056/NEJMoa1808779) publizierten Ergebnissen schafften es immerhin 18,0 % der Teilnehmer, mithilfe der E-Zigaretten auf das Tabakrau­chen zu verzichten gegenüber 9,9 % der Anwender von Nikotinersatzpräparaten. Die Abstinenz war nach 1 Jahr durch die Bestimmung des CO-Werts in der Atemluft überprüft worden. Przulj ermittelte ein relati­ves Risiko von 1,83, das mit einem 95-%-Konfidenzintervall von 1,30 bis 2,58 signifikant war.

Jetzt stellt ein Team um Anna Phillips-Waller von der Queen Mary University of London die Ergebnisse einer kleineren Nachfolgestudie vor. Das Design war ähnlich. Den Teilnehmern der E-Zigarettengruppe wurden dieses Mal jedoch 3 verschiedene E-Zigaretten vorgestellt. Sie wurden gebeten, eine der E-Ziga­retten oder eine andere ihrer Wahl in einem Laden zu kaufen (Der Kauf wurde mit 40 Pfund unterstützt).

Die Teilnehmer der Nikotinersatzgruppe hatten wie in der 1. Gruppe die Wahl zwischen Nikotinpflaster, Kaugummi, Nasenspray, Mikrotabletten, Inhalator oder Mundspray, die sie nach der Verordnung für eine Rezeptgebühr von 8 Pfund 60 (oder kostenlos, wenn sie von der Rezeptgebühr befreit waren) in der Apotheke erhielten. Der Eigenanteil war laut Phillips-Waller in beiden Gruppen in etwa gleich.

Beiden Gruppen wurde erneut eine Beratung angeboten, die dieses Mal jedoch nur aus 2 persönlichen Beratungen bestand. Die Eigenschaften der Teilnehmer unterschieden sich nicht von der 1. Studie. Sie waren im Mittel 40 Jahre alt und rauchten im Durchschnitt 15 Zigaretten am Tag. Etwa 70 % hatten einen höheren Schulabschluss und alle hatten mindestens einmal erfolglos versucht, sich mit Nikotin­ersatzpräparaten und/oder Vareniclin das Rauchen abzugewöhnen. Sie waren also motiviert.

Die Ergebnisse, die Phillips-Waller jetzt vorstellt, waren insgesamt besser als in der 1. Studie, auch wenn diese Aussage wegen der geringeren Teilnehmerzahl von 135 Rauchern und der nach 6 Monaten (statt 12 Monaten in der ersten Studie) überprüften Abstinenz sicherlich mit Fragezeichen zu versehen ist.

Den primären Endpunkt, eine durch CO-Messung in der Atemluft validierte Reduktion der Rauchauf­nah­me um mindestens 50 % nach 6 Monaten, erreichten in der E-Zigarettengruppe 26,5 % der Teil­nehmer gegenüber nur 6,0 % der Anwender von Nikotinersatzpräparaten. Phillips-Waller ermittelt ein relatives Risiko (RR) von 4,4, das mit einem 95-%-Konfidenzintervall von 1,6 bis 12,4 signifikant war. Den zent­ralen sekundären Endpunkt einer validierten Abstinenz nach 6 Monaten erreichten in der E-Zigaretten­gruppe 19,1 % der Teilnehmer gegenüber 3,0 % der Anwender von Nikotinersatzpräparaten (RR 6,4; 1,5 bis 27,3).

Wie in der früheren Studie war der höhere Erfolg der Behandlung vermutlich auf die häufigere Nikotin­substitution zurückzuführen. Nach 6 Monaten verwendeten noch 47 % ihre E-Zigaretten, während nur 10 % noch den konventionellen Nikotinersatz anwendeten.

Dass die höhere Erfolgsrate gegenüber der früheren Studie auf die freie Wahl der E-Zigaretten zurückzu­führen ist, lässt sich nur vermuten. Es bleibt zudem abzuwarten, ob die hohe Abstinenzrate auf Dauer bestand hat und ob (wie erhofft) einzelne Teilnehmer auf Dauer auf Nikotin verzichten werden.

rme