Studie: Genesene nur bedingt vor Omikron geschützt

Doha/Katar – Die Schutzwirkung einer früheren COVID-19-Erkrankung fällt gegen Omikron offenbar schwächer aus als gegen andere Varianten von SARS-CoV-2. Dies geht aus einer Test-negativen Fall-Kontrollstudie im New England Journal of Medicine (2022; DOI: 10.1056/NEJMc2200133) hervor.

Die zahlreichen Mutationen im Genom von Omikron, die die Antigenität des Spike-Proteins deutlich ver­ändert haben, gefährden nicht nur die Wirksamkeit der Impfstoffe. Auch der Immunschutz durch eine frühere Erkrankung kann verloren gehen.

Ob dies der Fall ist, hat ein Team um Laith Abu-Raddad von Weill Cornell Medicine-Qatar in einer Test-negativen Fall-Kontrollstudie untersucht. Die Epidemiologen stellten Personen mit einem positiven und negativen PCR-Test im Zeitraum zwischen dem 23. Dezember und den 2. Januar gegenüber.

Damals dominierte in dem Emirat die Omikron-Variante. Wenn eine frühere Erkrankung vor einer erneu­ten Infektion mit Omikron schützt, dann sollte es in der Gruppe mit positivem PCR-Ergebnis weniger Menschen mit einer früheren Infektion geben, als in der Test-negativen Kontrollgruppe.

Dies war der Fall, doch die Schutzwirkung, die Abu-Raddad und Mitarbeiter ermitteln, fällt mit 55,9 % relativ moderat aus. Das 95-%-Konfidenzintervall reicht von 50,5 % bis 60,8 %. Zwischen der früheren Erkrankung und der Omikron-Infektion waren im Mittel 314 Tage vergangen.

Interessant ist der Vergleich mit anderen Varianten. Die Schutzwirkung einer früheren Erkrankung gegen Delta lag mit 91,9 % (87,8-94,7 %) deutlich höher. Seit der früheren Erkrankung waren 254 Tage vergan­gen. Auch vor einer Erkrankung durch die Alpha-Variante waren die Genesenen 279 Tage nach ihrer ersten COVID-19-Erkrankung besser geschützt. Abu-Raddad ermittelt eine Schutzwirkung von 90,3 % (60,4-97,6 %).

Die Schutzwirkung vor schweren Erkrankungen scheint nach einer früheren Infektion stärker zu sein. Abu-Raddad gibt sie mit 87,8 % an. Diese Zahl ist allerdings mit einem weiten 95-%-Konfidenzintervall von 47,5 % bis 97,1 % verbunden, was an der geringen Gesamtzahl der Omikron-Erkrankungen liegt. (Die Ergebnisse zu den anderen Varianten waren ebenfalls unsicher).

Auf Intensivstation musste kein Patient behandelt werden, der eine COVID-19-Episode in der Vorge­schichte hatte. Todesfälle gab es auch nicht. Hier scheint eine Parallele zu den Impfungen zu bestehen, die nur bedingt vor einer Infektion mit Omikron schützen, schwere Erkrankungen jedoch meist abwen­den.

rme