Trump-Administration entlässt alle Beiratsmitglieder der National Science Foundation

Washington – Die Trump-Administration hat Ende April alle 22 Mitglieder des Beirats der National Science Foundation (NSF) ohne Angabe von Gründen entlassen. Das berichtet das Fachmagazin Nature in einem Briefing Anfang dieser Woche.

Das Weiße Haus reagierte nicht auf Anfragen von Nature zum Grund für die Entlassungen und zu der Frage, ob die Mitglieder ersetzt würden.

Laut einem Beitrag in der Washington Post erhielten die Beiratsmitglieder eine E-Mail aus dem Weißen Haus. „Im Namen von Präsident Donald J. Trump schreibe ich Ihnen, um Sie darüber zu informieren, dass Ihre Position als Mitglied des National Science Board mit sofortiger Wirkung beendet ist“, heißt es demnach darin. Der Washington Post liegen Bildschirmfotos dieser E-Mails vor.

„Diese Maßnahme zur Entlassung ist beispiellos“, sagte Dan Reed, Informatiker an der University of Utah in Salt Lake City und Vorsitzender des Beirates der NSF von 2022 bis 2024. „Wir brauchen einen dynamischen, unabhängigen Beirat, der die gesamte Wissenschafts- und Ingenieursgemeinschaft repräsentiert“, warnte er. 

Die Mitglieder des NSF-Beirates werden vom Präsidenten ernannt und haben eigentlich eine Amtszeit von sechs Jahren. Wichtigste Aufgabe des Beirates ist es, den Einsatz des NSF-Budgets von rund neun Milliarden Euro zur Förderung der Grundlagenforschung zu lenken.

Die NSF und sein Beirat wurden 1950 vom Kongress gegründet. Der Beirat tagt fünfmal im Jahr und veröffentlicht Berichte über den Stand der Wissenschaft und Technik in den USA, die dem Präsidenten und dem Kongress als Orientierungshilfe dienen sollen. Seine nächste Sitzung war für den 5. Mai angesetzt. Laut Mitgliedern sollte ein Bericht darüber veröffentlicht werden, dass die Vereinigten Staaten wissenschaftlich gegenüber China an Boden verlieren.

„Woher sollen die Ratschläge kommen? Wer wird dabei helfen, die Zukunft der Wissenschaft in diesem Land zu gestalten?“, fragt Roger Beachy, Biologe an der Washington University in St. Louis, Missouri, in der Zeitschrift Nature. Er wurde 2014 von US-Präsident Barack Obama in den Beirat berufen und 2020 von Trump wiederernannt, bevor ihm jetzt gekündigt wurde.

Es ist nicht das erste Mal, dass die Trump-Regierung wissenschaftliche Berater des Bundes massenhaft entlassen hat. Im vergangenen Jahr entließ die Regierung zum Beispiel alle 17 Mitglieder des bundesstaatlichen Impfkomitees, das die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) berät. Trump ersetzte sie durch mehrere Personen, die Impfstoffe kritisiert haben.

hil