Trump größter Antreiber von Falsch­informationen zu Corona

Washington – US-Präsident Donald Trump hat einer Analyse zufolge wie kein zweiter zur Verbreitung von Falschinformationen über das Coronavirus SARS-CoV-2 beigetragen. Zu diesem Schluss kommen Wissenschaftler der US-Universität Cornell nach der Auswertung von 38 Millionen englischsprachigen Medienartikeln aus aller Welt.

In mehr als 522.000 dieser Artikel, die zwischen dem 1. Januar und dem 26. Mai veröff­ent­licht wurden, wurden demnach falsche Informationen verbreitet. In mehr als der Hälf­te der „Fake News“-Fälle ging es um angebliche Wundermittel im Kampf gegen das Co­ro­navirus.

Den Studienautoren zufolge gab es besonders viele Artikel, nachdem Trump im April an­ge­regt hatte, das Virus durch das Spritzen von Desinfektionsmitteln zu bekämpfen. Ähnli­che Anstiege von Medienberichten verzeichneten die Forscher, wenn der US-Präsi­dent Me­dikamente wie das Malariamittel Hydroxychloroquin anpries, dessen Wirksamkeit ge­gen das Coronavirus nicht erwiesen ist.

Trump habe deswegen wahrscheinlich mehr als jeder andere zur Verbreitung von Falsch­nachrichten über das Virus und die Pandemie beigetragen, urteilen die Autoren.

Studienleiterin Sarah Evanega machte deutlich, warum die Verbreitung von Falschin­for­ma­tionen so gefährlich ist: „Wenn Menschen durch unwissenschaftliche und unbegründe­te Behauptungen über diese Krankheit in die Irre geführt werden, ist womöglich die Wahr­scheinlichkeit geringer, dass sie sich an offizielle Richtlinien halten.“ Sie würden da­durch zur Verbreitung des Virus beitragen.

Die Wissenschaftler unterschieden zwischen insgesamt elf Kategorien von Falschinfor­ma­tionen. Neben „Wundermitteln“ ging es unter anderem um die Behauptung, die Pandemie sei ausgelöst worden, um eine „neue Weltordnung“ zu schaffen, oder um die Verschwö­rungs­theorie, das Virus sei in einem Labor in der chinesischen Stadt Wuhan als Bio-Waffe entworfen worden.

Häufig stießen die Forscher auch auf Artikel, wonach G5-Sendemasten oder Microsoft-Gründer Bill Gates hinter der Pandemie stecken. Außerdem fanden sich viele Angriffe auf den anerkannten US-Virenexperten Anthony Fauci. Dieser ist einer der wichtigsten Coro­na­berater der US-Regierung und hat mit seinen ungeschminkten Äußerungen zur Pande­mie wiederholt den Unmut Trumps auf sich gezogen.

Der US-Präsident ist für seinen Umgang mit der Coronapandemie und seine häufig irre­führenden Aussagen zu dem Virus viel kritisiert worden. In den USA sind bereits mehr als 207.000 Menschen an den Folgen einer Corona-Infektion gestorben, mehr als in jedem anderen Land der Welt.

afp