WSI-Bericht: Armut im vergangenen Jahrzehnt deutlich angestiegen

Düsseldorf – Die Armut in Deutschland ist in den vergangenen zehn Jahren deutlich angestiegen – und der „soziale Stresstest“ hält wegen Rekordinflation und Coronapandemie weiter an. Das verdeutlicht der heute ver­öff­entlichte neue Verteilungsbericht des Wirtschafts- und Sozialwissenschaftlichen Instituts (WSI) der Hans-Böckler-Stiftung.

Die Untersuchung zeigt demnach zudem auf, wie stark dauerhafte Armut in Deutschland die gesellschaftliche Teilhabe schon in wirtschaftlich stabilen Zeiten einschränkt.

Der finanzielle Rückstand von Haushalten unter der Armutsgrenze gegenüber dem mittleren Einkommen der Gesamtbevölkerung sei schon vor Beginn der Coronakrise um ein Drittel gegenüber dem Jahr 2010 gewach­sen, hieß es. Auch die Ungleichheit der Einkommen insgesamt habe 2019 einen neuen Höchststand erreicht, so der Verteilungsbericht weiter.

Die Analyse zeigt zudem, wie stark dauerhafte Armut in Deutschland die gesellschaftliche Teilhabe schon in wirtschaftlich stabilen Zeiten einschränkt. Arme müssten etwa deutlich häufiger auf Güter des alltäglichen Lebens wie eine Grundausstattung mit Kleidung oder Schuhen verzichten, sie könnten seltener angemessen heizen, lebten auf kleinerem Wohnraum.

„Sie haben einen schlechteren Gesundheitszustand, geringere Bildungschancen und sind mit ihrem Leben unzufriedener.“ Das führe bei vielen Betroffenen zu einer erhöhten Distanz gegenüber dem politischen Sys­tem: Dem Bericht zufolge halten lediglich 68 Prozent der Menschen unterhalb der Armutsgrenze die Demo­kratie für die beste Staatsform.

Nur 59 Prozent finden, die Demokratie in Deutschland funktioniere gut. „Armut und soziale Polarisierung können die Grundfesten unseres demokratischen Miteinanders ins Wanken bringen, vor allem dann, wenn sie sich verfestigen“, sagte WSI-Direktorin Bettina Kohlrausch.

„Mehr und wirksameres politisches Engagement gegen Armut ist also nicht nur notwendig, um den direkt Betroffenen zu helfen, sondern auch, um die Gesellschaft zusammenzuhalten.“ Das gelte umso mehr, „da in Zeiten von hoher Inflation sozialer Abstieg auch Menschen droht, die sich während des vergangenen Jahr­zehnts darum wenig Sorgen machen mussten“. Kohlrausch begrüßte in dem Zusammenhang die Einführung des Bürgergelds.

In dem neuen Verteilungsbericht wertete das WSI die aktuellsten vorliegenden Daten aus zwei Befragungen aus: Zum einen aus dem sozio-ökonomischen Panel (SOEP), für das rund 16.000 Haushalte jedes Jahr inter­viewt werden, und das aktuell bis 2019 reicht. Zum anderen aus der Lebenslagenuntersuchung der Hans-Böckler-Stiftung, für die 2020 und 2021 gut 4.000 Menschen befragt wurden.

Hinzu kommen den Angaben zufolge Daten aus einer Repräsentativbefragung, die das Institut für Makroöko­no­mie und Konjunkturforschung (IMK) der Stiftung im August 2022 zur Inflationsbelastung vorgenommen habe.

Als arm definieren die Forscherinnen gemäß der üblichen wissenschaftlichen Definition Menschen, deren bedarfsgewichtetes Nettoeinkommen weniger als 60 Prozent des mittleren Einkommens in Deutschland beträgt.

afp